Publicado en Vanguardia Industrial el Martes, 29 de Marzo de 2011 10:16
Una planta potabilizadora de agua para cada casa. Este invento patentado podría marcar una nueva era en la concepción del manejo del agua: dejar de buscar más para dedicarse a limpiarla.
Por Silvia Sáyago Baez
Ciudad de México.- Todo empezó como un juego. En la intención de crear un auto eléctrico de juguete, Víctor Rodríguez y su padre habían ideado utilizar agua sucia para producir la electricidad necesaria. Sin embargo, la impureza del agua les presentaba problemas en el diseño, pues no les permitía que hubiera movimiento continuo en las turbinas que producirían la energía.
Entonces, ambos se dieron a la tarea de buscar la manera de limpiar el agua. Después de 25 años de investigación y trabajo lograron el objetivo: la creación de un sistema para producir agua cristalina y de mejor calidad, incluso que la embotellada.
El Sistema PQUA (Proceso Químico Unitario Avanzado), como fue nombrado por sus inventores, es ya un prototipo patentado ante el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI), organismo al que llegan 16 mil 600 solicitudes de patente al año, según el último informe de 2008, el cual les otorgó el registro en 1992.
Se trata de una planta de dimensiones pequeñas que fácilmente puede instalarse en una casa, que puede alimentar del líquido vital a cualquier industria o centro comercial, incluso puede abastecer a todo un municipio; ofrece todo lo necesario para recuperar el agua que se ha utilizado en un domicilio, no importa cuál haya sido el uso.
El sistema consume poca energía eléctrica (aproximadamente cinco centavos por litro) y hace su trabajo en poco menos de 3 minutos. Funciona en su mayor parte por efecto de la gravedad y, en un procedimiento de un solo paso, potabiliza agua residual permitiendo cubrir las necesidades de uno a 1,500 metros cúbicos diarios a un costo inferior al que pagamos para que sea traída por la red.
En el caso de la planta prototipo, se mantiene con energía solar a través de un sistema de paneles fotovoltaicos. Sin embargo, existe otra fuente energética en el plan: El E-GS, también de su invención, cuyo principio de energía por magnetismo es autosustentable y ofrece proveer la energía necesaria a una casa.
Víctor Rodríguez Moreno, poseedor de esta innovación, es egresado de la Universidad del Valle de México de la carrera de Ingeniería Industrial. Además, estudió en Francia la maestría en Control de Gestión y posee cinco especialidades: Tratamiento y Potabilización de Agua Residuales y de Mar, Finanzas y Administración, Plásticos Termofijos y Termomoldeables, Ecología y Medio Ambiente.
La planta ya es fabricada por VR Assessors International S.A. de C.V., quienes esperan obtener 25 millones de dólares para iniciar su fabricación en serie.
Aunque existen varios inversionistas interesados, aún no llega la oferta óptima que garantice su viabilidad.
Para concretar la manufactura de este producto falta conciencia social sobre el problema de la escasez y reuso de agua, así como una retribución justa para los inventores
¿CÓMO FUNCIONA?
El principio que da origen al sistema PQUA es el de disociación molecular. En palabras de Armando Mora Valdez, vocero de Energía y Ecología, brazo comercial de VR Assessors, la filosofía que cobija este invento es la de "liberar la molécula del agua".
Por su parte, Víctor Rodríguez explica que se trata de acelerar el proceso que a nuestro planeta le toma por vías naturales mucho tiempo para eliminar los contaminantes orgánicos e inorgánicos que no corresponden al agua para ser potable.
"Lo que normalmente haría la naturaleza en 500 años, lo hacemos nosotros en dos minutos", enfatiza el creativo.
Para ello, el sistema se apoya en seis reactivos, también patentados: RD1, RD2, RD3, RD4, RD5 y RD6, mismos que son biodegradables.
El diseño resulta ser de los más pequeños sistemas de tratamiento y potabilización, ya que usa entre 0.20 m² por cada metro cúbico de agua a tratar, lo que a otros les requiere entre dos a dos y medio metros.
Además, los residuos se convierten en un fango que puede utilizarse como composta u otros materiales para fabricación de otros elementos, como piezas metálicas o sustituyendo al a madera. Ello depende del tipo de agua que se trate, si es de alguna industria cuyos elementos son en mayor parte metales, o las residuales hospitalarias. Existen ya algunos proyectos que consideran la colocación de una planta por cada 19 a 20 casas los cuales se encuentran ubicados en Almoloya de Juárez.
El equipo está fabricado con materiales especiales que resisten temperaturas de 90 grados a la intemperie y potabiliza agua residual o agua de mar.
Utiliza energía eléctrica monofásica, (la que comúnmente se consume en una casa habitación) o trifásica (de uso comercial e industrial), según sea el caso, cuyo costo no desequilibra la cuenta de consumo regular.
Todo inicia en un depósito de agua residual que ha pasado por una trampa de macro sólidos, la cual ha retirado elementos de mayor volumen como son: plásticos, zapatos, ruedas, palos, animales muertos, etcétera. El resultado es un agua homologada que se lleva a través de una tubería apoyada en una bomba común a tres tanques, en cada uno de los cuales se inyecta un reactivo diferente.
Después, el agua pasa a un tanque denominado reactor, donde se realiza la reacción físico-química y bacteriológica que hará que los sólidos contaminantes se precipiten rápidamente.
Del tanque Reactor el agua pasa a otro tanque llamado clarificador, donde se precipitan los sólidos disueltos en el agua. En este tanque hay un depósito inferior para dichos contaminantes convertidos en una especie de fango, los cuales pueden retirarse para poner a secar.
Si el agua residual contenía mayor cantidad de elementos orgánicos, ese fango puede ser usado como fertilizante, si su composición es mayormente mineral, al secarse se convierte en un polvo que puede usarse para la construcción de muebles, sustituyendo partes de madera como podría ser la pata de una cama, o incluso en la elaboración de losetas, cerámica o incluso metal.
En este punto, el agua ha superado la NORMA Oficial Mexicana NOM-003-ECOL-1997, misma que establece los límites máximos permisibles de contaminantes para las aguas residuales tratadas que se reusen para uso doméstico, pues su calidad es mucho mayor.
En el siguiente paso el agua va a dos filtros, uno de arena sílica y otro de carbón activado cuya función es la de quitarle malos olores, sabores y turbidez, es decir, que la hace más clara.
En estos momentos puede decirse que el agua ya ha sido potabilizada. Por efecto de la gravedad, el agua pasa a un tanque de almacenamiento. Estos tanques tienen un sistema de autolavado que se hace por retroalimentación.
Para darle aún mayor calidad, el sistema PQUA la envía a un filtro que la pule, retirando cualquier residuo que pudiese tener y a un sistema donde se inyecta ozono, elemento que al oxigenarla elimina las bacterias, pero que conserva las sales minerales requeridas para su consumo. A partir de este momento el agua ya puede considerarse lista para el consumo humano.
Antes de proveer el Sistema PQUA, se realiza una prueba de tratabilidad al agua residual, para que los reactivos que se apliquen sean los adecuados para lograr la reacción de separación molecular.
Al respecto, Armando Mora Valdez afirma que "no ha habido agua hasta la fecha que no se haya podido potabilizar por este sistema".
Por otra parte, los creadores de esta tecnología afirman que su producto al no usar la energía eléctrica convencional y que su funcionamiento se debe al uso de la gravedad se .genera bonos de carbono, lo cual significa que se está ahorrando CO2.
Incluso, existe la posibilidad de convertir los residuos de las aguas residuales de los hospitales en plasma, pues ya hay quien está trabajando en ello.
También está la consideración de la reacción de la gente ante la posibilidad de reutilizar el agua de sus casas, la de los sanitarios, la lavandería o la cocina. Por ello, se debe concientizar a la gente que se trata de una forma de acelerar lo que nuestro planeta ha hecho desde siempre. Establecer la emergencia para obtener la aceptación de las personas.
EL COSTO
El problema de la escasez de agua se ha agravado en los últimos años. Además, se pierde entre el 30 y 50% por fugas en el sistema de abastecimiento.
Esto convierte en prioritaria la búsqueda de alternativas como la reutilización de las aguas que usamos. Según la Comisión Nacional del Agua (CONAGUA) del 2006 al 2009 el nivel de saneamiento de aguas residuales pasó de 36.1 a más de 42.1 % gracias a la construcción de 206 plantas de tratamiento que abastecen a industrias y municipios.
Con el Sistema PQUA se parte de un estudio para conocer como se puede tratar el agua para potabilizarla en cada caso. Con dicho estudio se entrega una cotización que está sujeta a los volúmenes de agua que se desean tratar. Lo mismo aplica para las industrias, los hoteles o los comercios. No obstante, es posible calcular el costo del agua por este sistema a razón que va desde 0.03 a 40 centavos por litro. En cualquiera de los casos la rentabilidad del invento queda en segundo lugar ante la inminente necesidad de resolver el problema de abastecimiento.
No se debe perder de vista que cuando se paga la cuenta del agua en un domicilio no se considera la que se compra embotellada en las tiendas, un gasto que ya hacen la mayoría de las familias sin prestar atención a ello. Aparentemente en México ocupamos el segundo lugar en consumo de agua embotellada, según un reporte de Coca Cola-Femsa.
Rodríguez manifiesta que aún no existen otras tecnologías como la suya para cumplir dichos objetivos. Sin embargo, confía en encontrar al socio comercial que pueda llevar a cada hogar su producto.
ENERGÍA INFINITA PARA LA PLANTA
El inventor no se queda quieto. Ha ideado la forma de dotar energía a su planta y a la vez al hogar que la posea. En la búsqueda por hacer sustentable el primer producto, creó el E-GS (Ecological-Generation System). Se trata de un equipo compacto que genera energía eléctrica por magnetos.
Cuando dos imanes se colocan uno sobre el otro con el mismo polo, se rechazan produciendo un deslizamiento. Este movimiento es utilizado para mover un motor que pone a funcionar una turbina la que a su vez genera la energía eléctrica.
Como no hay fricción entre los componentes no hay desgaste, lo que permite producir energía las 24 horas del día y los 365 días del año.
El primer prototipo genera 3 kilowatts por hora, pero como el concepto es modular puede incluso producir mil kilowatts por hora, la energía suficiente para todo un municipio.
La vida útil de este producto es de mínimo 20 años. En comparación con las plantas fotovoltaicas el E-GS ocupa 100 metros cuadrados para producir mil kilowatts por hora, mientras que otros sistemas ocupan de 10 mil a 33 mil metros cuadrados.
Cabe señalar que la energía es totalmente limpia en comparación con las termoeléctricas que, como en el caso del Tsunami de Japón, pueden ocasionar desastres de gran afectación ecológica.
En comparación con otras fuentes de energía el E-GS tiene ventaja, pues la energía solar sólo cuenta con cinco horas para auto recargarse, mientras que la eólica depende de la fuerza de los vientos (que en menor o mayor cantidad a la requerida no trabaja) o que en caso de huracán puede incluso desaparecer. En tanto, el E-GS produce electricidad por medio de energía alterna por magnetismo y proporciona la requerida en ciudades o industrias totalmente limpia y segura.
Esta es la labor de un mexicano, a quien no le interesa ser reconocido con premios y menciones por su invento, sino que busca el uso generalizado de éste, el cual, insiste “nos ofrece una oportunidad para contar con agua limpia a los habitantes de la tierra, en esta y las generaciones venideras”.
SERVICIOS DEL SISTEMA PQUA
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INTEGRACIÓN DEL KIT DEL SISTEMA PQUA
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SERVICIO DEL E-GS
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